Għalkemm il-fertilizzanti sintetiċi bla dubju għandhom rwol vitali fl-agrikoltura moderna, is-suġġett huwa aktar kumpless milli jidher. Differenzi sinifikanti fl-applikazzjoni tal-fertilizzanti huma osservati f'reġjuni ġeografiċi differenti, peress li d-distribuzzjoni tal-fertilizzanti bejn il-mergħat, l-ikel u l-uċuħ tar-raba 'mhux tal-ikel tvarja b'mod sinifikanti. Għalhekk, il-korrelazzjoni tal-produzzjoni tal-ikel mal-applikazzjoni tal-fertilizzanti madwar il-ġeografiji tista' tkun qarrieqa.
Huwa wkoll kritiku li wieħed jagħraf li l-produttività tal-art u l-emissjonijiet li jirriżultaw mill-applikazzjoni tal-fertilizzanti jiddependu minn bosta fatturi, li ħafna minnhom ma jistgħux jiġu kkontrollati mill-bdiewa. Pereżempju, ir-rendiment jiddependi fuq il-proprjetajiet fiżiċi u kimiċi tal-ħamrija, il-kundizzjonijiet tat-temp, il-pesti tal-għelejjel u l-mard.
Filwaqt li l-fertilizzanti jistgħu jikkontribwixxu biex jagħtu spinta lill-produzzjoni tal-għelejjel, l-effettività tagħhom hija kontinġenti fuq il-każ speċifiku tal-applikazzjoni. Il-ħamrija teħtieġ bilanċ attent ħafna: kemm in-nuqqas kif ukoll l-eċċess ta 'fertilizzanti jwasslu għal tnaqqis fir-rendiment. Il-bdiewa jikkalkulaw liema nutrijenti u f'liema kwantitajiet għandhom jiżdiedu għall-effiċjenza ekonomika billi jużaw funzjoni ta' rispons għall-uċuħ tar-raba'. Ħafna drabi, ir-riżultati jindikaw li l-proporzjonijiet NPK meħtieġa mhumiex disponibbli fis-suq, u dan jeħtieġ l-applikazzjoni ta 'taħlitiet ta' nutrijenti apposta. Ġie ppruvat fil-prattika li approċċ komprensiv għall-agrikoltura, li jimmira diversi fatturi simultanjament lil hinn mir-rati ta’ applikazzjoni tal-fertilizzanti biss, huwa l-aktar triq effettiva biex iżid ir-rendiment u jista’ jittriplika r-rispons tal-uċuħ tar-raba’ għall-fertilizzanti.
