In-nitroġenu huwa nutrijent vitali għat-tkabbir tal-pjanti, iżda l-assorbiment u l-użu tiegħu huma influwenzati minn fatturi ambjentali kumplessi u proċessi kimiċi fil-ħamrija, li huma sensittivi għall-umdità u t-temperatura. Dan jagħmilha sfida biex jiġi kkalkulat l-ammont korrett ta' fertilizzant ibbażat fuq in-nitroġenu-li għandu jiġi applikat, li jippreżenta riskji għall-ilma ta' taħt l-art u l-atmosfera tagħna meta ma jiġix applikat kif suppost.
Għalkemm in-nitroġenu jagħmel 78 fil-mija tal-atmosfera, ħafna mill-pjanti ma jistgħux jassorbuha direttament mill-arja. Minflok, jassorbuha permezz ta 'l-għeruq tagħhom fil-forma ta' nitrat, meta n-nitroġenu jkun marbut ma 'l-ossiġnu. In-nitrifikazzjoni, proċess imwettaq mill-mikro-organiżmi tal-ħamrija, tikkonverti l-ammonju f'nitriti u mbagħad nitrati, li jagħmilha diġestibbli għall-pjanti.
In-nitrati għandhom mobilità kbira fil-ħamrija u x-xita qawwija tista’ tnixxihom fil-fond fl-art. Jekk in-nitrati jidħlu fl-ilma ta’ taħt l-art, l-ilma jista’ jsir tossiku għall-bnedmin. Il-fertilizzanti jistgħu wkoll joħorġu mill-għelieqi u jidħlu fl-ilmijiet tal-wiċċ. Konċentrazzjonijiet eċċessivi ta’ nutrijenti jiddeterjoraw il-kwalità tal-ilma, proċess magħruf bħala ewtrofikazzjoni. Barra minn hekk, umdità eċċessiva tal-ħamrija tintensifika d-denitrifikazzjoni, li tikkonverti n-nitrati li jifdal lura f'gass tan-nitroġenu u tirritornahom fl-atmosfera. Tip ieħor ta 'telf ta' nitroġenu wara l-applikazzjoni tal-fertilizzant jissejjaħ volatilizzazzjoni. Dan il-proċess jinvolvi t-telf tal-gass tal-ammonja fl-atmosfera. Il-limitu tat-telf jiddependi fuq il-kundizzjonijiet tat-temp, it-tip ta 'fertilizzant, u l-metodu ta' applikazzjoni. Fertilizzanti tan-nitrati jistgħu jgħinu biex jimminimizzaw il-volatilizzazzjoni. B'kuntrast, telf ogħla ta 'nitroġenu huwa tipiku għal fertilizzanti li fihom l-urea, speċjalment meta jiġu applikati fuq il-wiċċ tal-ħamrija fi temp sħun b'umdità insuffiċjenti.
